Estabilidade da API C

Python’s C API is covered by the Backwards Compatibility Policy, PEP 387. While the C API will change with every minor release (e.g. from 3.9 to 3.10), most changes will be source-compatible, typically by only adding new API. Changing existing API or removing API is only done after a deprecation period or to fix serious issues.

A Interface Binário de Aplicação (ABI) do CPython é compatível para frente e para trás através de uma versão menor (se elas forem compiladas da mesma maneira; veja Considerações da plataforma abaixo). Portanto, o código compilado para Python 3.10.0 funcionará em 3.10.8 e vice-versa, mas precisará ser compilado separadamente para 3.9.x e 3.10.x.

Names prefixed by an underscore, such as _Py_InternalState, are private API that can change without notice even in patch releases.

Interface Binária de Aplicação Estável

Python 3.2 introduced the Limited API, a subset of Python’s C API. Extensions that only use the Limited API can be compiled once and work with multiple versions of Python. Contents of the Limited API are listed below.

To enable this, Python provides a Stable ABI: a set of symbols that will remain compatible across Python 3.x versions. The Stable ABI contains symbols exposed in the Limited API, but also other ones – for example, functions necessary to support older versions of the Limited API.

(For simplicity, this document talks about extensions, but the Limited API and Stable ABI work the same way for all uses of the API – for example, embedding Python.)

Py_LIMITED_API

Defina essa macro antes de incluir Python.h para optar por usar apenas a API Limitada e selecionar a versão da API Limitada.

Define Py_LIMITED_API to the value of PY_VERSION_HEX corresponding to the lowest Python version your extension supports. The extension will work without recompilation with all Python 3 releases from the specified one onward, and can use Limited API introduced up to that version.

Em vez de usar diretamente a macro PY_VERSION_HEX, codifique uma versão menor mínima (por exemplo, 0x030A0000 para o Python 3.10) para garantir estabilidade ao compilar com versões futuras do Python.

Você também pode definir Py_LIMITED_API como 3. Isso funciona da mesma forma que 0x03020000 (Python 3.2, a versão que introduziu a API Limitada).

No Windows, as extensões que usam a ABI Estável devem ser vinculadas a python3.dll em vez de uma biblioteca específica de versão, como python39.dll.

Em algumas plataformas, o Python procurará e carregará arquivos de biblioteca compartilhada com o nome marcado como abi3 (por exemplo, meumódulo.abi3.so). Ele não verifica se essas extensões estão em conformidade com uma ABI Estável. O usuário (ou suas ferramentas de empacotamento) precisa garantir que, por exemplo, as extensões construídas com a API Limitada 3.10+ não sejam instaladas em versões mais baixas do Python.

Todas as funções na ABI estável estão presentes como funções na biblioteca compartilhada do Python, não apenas como macros. Isso as torna utilizáveis em linguagens que não utilizam o pré-processador C.

Escopo e Desempenho da API Limitada

O objetivo da API Limitada é permitir tudo o que é possível com a API C completa, mas possivelmente com uma penalidade de desempenho.

Por exemplo, enquanto PyList_GetItem() está disponível, sua variante de macro “insegura” PyList_GET_ITEM() não está. A macro pode ser mais rápida porque pode depender de detalhes de implementação específicos da versão do objeto da lista.

Sem a definição de Py_LIMITED_API, algumas funções da API C são colocadas “inline” ou substituídas por macros. Definir Py_LIMITED_API desativa esse inline, permitindo estabilidade à medida que as estruturas de dados do Python são aprimoradas, mas possivelmente reduzindo o desempenho.

Ao deixar de fora a definição Py_LIMITED_API, é possível compilar uma extensão da API Limitada com uma ABI específica da versão. Isso pode melhorar o desempenho para essa versão do Python, mas limitará a compatibilidade. Compilar com Py_LIMITED_API vai produzir uma extensão que pode ser distribuída quando uma específica da versão não estiver disponível – por exemplo, para pré-lançamentos de uma próxima versão do Python.

Limitações da API Limitada

Note that compiling with Py_LIMITED_API is not a complete guarantee that code conforms to the Limited API or the Stable ABI. Py_LIMITED_API only covers definitions, but an API also includes other issues, such as expected semantics.

Uma questão que Py_LIMITED_API não protege é a chamada de uma função com argumentos inválidos em uma versão inferior do Python. Por exemplo, considere uma função que começa a aceitar NULL como argumento. No Python 3.9, NULL agora seleciona um comportamento padrão, mas no Python 3.8, o argumento será usado diretamente, causando uma referência NULL e uma falha. Um argumento similar funciona para campos de estruturas.

Outra questão é que alguns campos de estrutura não estão atualmente ocultos quando Py_LIMITED_API é definido, mesmo que eles façam parte da API Limitada.

Por esses motivos, recomendamos testar uma extensão com todas as versões menores do Python que ela oferece suporte e, preferencialmente, construir com a versão mais baixa dessas.

Também recomendamos revisar a documentação de todas as APIs utilizadas para verificar se ela faz parte explicitamente da API Limitada. Mesmo com a definição de Py_LIMITED_API, algumas declarações privadas são expostas por razões técnicas (ou até mesmo acidentalmente, como bugs).

Também observe que a API Limitada não é necessariamente estável: compilar com Py_LIMITED_API com Python 3.8 significa que a extensão será executada com Python 3.12, mas não necessariamente será compilada com Python 3.12. Em particular, partes da API Limitada podem ser descontinuadas e removidas, desde que a ABI Estável permaneça estável.

Considerações da plataforma

ABI stability depends not only on Python, but also on the compiler used, lower-level libraries and compiler options. For the purposes of the Stable ABI, these details define a “platform”. They usually depend on the OS type and processor architecture

É responsabilidade de cada distribuidor particular do Python garantir que todas as versões do Python em uma plataforma específica sejam construídas de forma a não quebrar a ABI estável. Isso é válido para as versões do Windows e macOS disponibilizadas pela python.org e por muitos distribuidores terceiros.

Conteúdo da API Limitada

Currently, the Limited API includes the following items: