1. 课前甜点
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如果您的工作主要是用电脑完成的，总有一天您会想能不能自动执行一些任务。
比如，对大量文本文件执行查找、替换操作；利用复杂的规则重命名、重排序一
堆照片文件；也可能您想编写一个小型数据库、或开发专用的图形界面应用，甚
至是开发一个简单的游戏。

专业软件开发人员可能要处理 C/C++/Java 库，但编码、编译、测试、再编译这
些开发流程太慢了；也许您正在给这些库开发测试套件，但总觉得这项工作真是
枯燥乏味。又或许，您开发了个使用扩展语言的软件，却不想为这个软件专门设
计一种新语言。

那么，Python 正好能满足您的需要。

You could write a Unix shell script or Windows batch files for some of
these tasks, but shell scripts are best at moving around files and
changing text data, not well-suited for GUI applications or games. You
could write a C/C++/Java program, but it can take a lot of development
time to get even a first-draft program.  Python is simpler to use,
available on Windows, macOS, and Unix operating systems, and will help
you get the job done more quickly.

Python 虽然简单易用，但它可是真正的编程语言，提供了大量的数据结构，也
支持开发大型程序，远超 shell 脚本或批处理文件；Python 提供的错误检查比
C 还多；作为一种“非常高级的语言”，它内置了灵活的数组与字典等高级数据类
型。正因为配备了更通用的数据类型，Python 比 Awk，甚至 Perl 能解决更多
问题，而且，很多时候，Python 比这些语言更简单。

Python 支持把程序分割为模块，以便在其他 Python 程序中复用。它还内置了
大量标准模块，作为开发程序的基础 —— 您还可以把这些模块当作学习 Python
编程的实例。这些模块包括 I/O、系统调用、套接字，甚至还包括 Tk 图形用户
界面工作套件。

Python 是一种解释型语言，不需要编译和链接，可以节省大量开发时间。它的
解释器实现了交互式操作，轻而易举地就能试用各种语言功能，编写临时程序，
或在自底向上的程序开发中测试功能。同时，它还是一个超好用的计算器。

Python 程序简洁、易读，通常比实现同种功能的 C、C++、Java 代码短很多，
原因如下：

* 高级数据类型允许在单一语句中表述复杂操作；

* 使用缩进，而不是括号实现代码块分组；

* 无需预声明变量或参数。

Python “可以扩展”：会开发 C 语言程序，就能快速上手为解释器增加新的内置
函数或模块，不论是让核心程序以最高速度运行，还是把 Python 程序链接到只
提供预编译程序的库（比如，硬件图形库）。只要下点功夫，就能把 Python 解
释器和用 C 开发的应用链接在一起，用它来扩展和控制该应用。

顺便提一句，本语言的命名源自 BBC 的 “Monty Python 飞行马戏团”，与爬行
动物无关（Python 原义为“蟒蛇”）。欢迎大家在文档中引用 Monty Python 小
品短篇集，多多益善！

现在，您已经对 Python 跃跃欲试，想深入了解一些细节了吧。要知道，学习语
言的最佳方式是上手实践，建议您边阅读本教程，边在 Python 解释器中练习。

下一章介绍解释器的用法。这部分内容有些单调乏味，但对上手实践后面的例子
来说却至关重要。

本教程的其他部分将利用各种示例，介绍 Python 语言、系统的功能，开始只是
简单的表达式、语句和数据类型，然后是函数、模块，最后，介绍一些高级概念
，如，异常、用户定义的类等功能。
