# FAQ histoire et design

Sommaire

- FAQ histoire et design
  - Pourquoi Python utilise-t-il l’indentation pour grouper les instructions ?
  - Pourquoi ai-je d’étranges résultats suite à de simples opérations arithmétiques ?
  - Pourquoi les calculs à virgules flottantes sont si imprécis ?
  - Pourquoi les chaînes de caractères Python sont-elles immuables ?
  - Pourquoi « self » doit-il être explicitement utilisé dans les définitions et les appels de méthode ?
  - Pourquoi ne puis-je pas utiliser d’assignation dans une expression ?
  - Pourquoi Python utilise des méthodes pour certaines fonctionnalités (ex : `list.index()`) mais des fonctions pour d’autres (ex : `len(list)`) ?
  - Pourquoi `join()` est une méthode de chaîne plutôt qu’une de liste ou de tuple ?
  - À quel point les exceptions sont-elles rapides ?
  - Pourquoi n’y a-t-il pas une instruction switch ou une structure similaire à switch / case en Python ?
  - Est-il possible d’émuler des fils d’exécution dans l’interpréteur plutôt que se baser sur les implémentations spécifique aux OS ?
  - Pourquoi les expressions lambda ne peuvent pas contenir d’instructions ?
  - Python peut-il être compilé en code machine, en C ou dans un autre langage ?
  - Comment Python gère la mémoire ?
  - Why isn’t all memory freed when Python exits?
  - Pourquoi les tuples et les list sont deux types de données séparés ?
  - How are lists implemented in CPython?
  - How are dictionaries implemented in CPython?
  - Pourquoi les clés du dictionnaire sont immuables ?
  - Why doesn’t list.sort() return the sorted list?
  - How do you specify and enforce an interface spec in Python?
  - Pourquoi n’y a-t-il pas de `goto` en Python ?
  - Why can’t raw strings (r-strings) end with a backslash?
  - Pourquoi la déclaration `with` pour les assignations d’attributs n’existe pas en Python ?
  - Why are colons required for the if/while/def/class statements?
  - Why does Python allow commas at the end of lists and tuples?

## Pourquoi Python utilise-t-il l’indentation pour grouper les instructions ?

Guido van Rossum considère que l’usage de l’indentation pour regrouper les blocs d’instruction est élégant et contribue énormément à la clarté globale du programme Python. La plupart des gens finissent par aimer cette particularité au bout d’un moment.

Comme il n’y a pas d’accolades de début/fin, il ne peut y avoir de différence entre le bloc perçu par l’analyseur syntaxique et le lecteur humain. Parfois les programmeurs C pourront trouver un morceau de code comme celui-ci :

    if (x <= y)
            x++;
            y--;
    z++;

Seule l’instruction `x++` sera exécutée si la condition est vraie, mais l’indentation pourrait vous faire penser le contraire. Mêmes des développeurs C expérimentés resteront pendant un moment à se demander pourquoi `y` est décrémenté même si `x > y`.

Comme il n’y a pas d’accolades de début/fin, Python est moins sujet aux conflits de style de code. En C, on peut placer les accolades de nombreuses façons. Si vous êtes habitués à lire et écrire selon un style particulier, vous pourriez vous sentir perturbé en lisant (ou en devant écrire) avec un autre style.

Many coding styles place begin/end brackets on a line by themselves. This makes programs considerably longer and wastes valuable screen space, making it harder to get a good overview of a program. Ideally, a function should fit on one screen (say, 20–30 lines). 20 lines of Python can do a lot more work than 20 lines of C. This is not solely due to the lack of begin/end brackets – the lack of declarations and the high-level data types are also responsible – but the indentation-based syntax certainly helps.

## Pourquoi ai-je d’étranges résultats suite à de simples opérations arithmétiques ?

Voir la question suivante.

## Pourquoi les calculs à virgules flottantes sont si imprécis ?

Les gens sont très souvent surpris par des résultats comme celui-ci :

    >>> 1.2 - 1.0
    0.19999999999999996

et pensent que c’est un bogue dans Python. Ça ne l’est pas. Ceci n’a rien à voir avec Python, mais avec la manière dont la plateforme C sous-jacente gère les nombres à virgule flottante et enfin, les imprécisions introduites lors de l’écriture des nombres en chaînes de caractères d’un nombre fixe de chiffres.

La représentation interne des nombres à virgule flottante utilise un nombre fixe de chiffres binaires pour représenter un nombre décimal. Certains nombres décimaux ne peuvent être représentés exactement en binaire, résultant ainsi à de petites erreurs d’arrondi.

En mathématiques, beaucoup de nombre ne peuvent être représentés par un nombre fixe de chiffres, par exemple 1/3 = 0.3333333333…….

En base 2, 1/2 = 0.1, 1/4 = 0.01, 1/8 = 0.001, etc. .2 est égale à 2/10 qui est égale à 1/5, ayant pour résultat le nombre fractionnel binaire 0.001100110011001…

Les nombres à virgule flottante ont une précision de seulement 32 ou 64 bits, donc les chiffres finissent par être tronqués, et le nombre résultant est 0.199999999999999996 en décimal, pas 0.2.

La fonction `repr()` d’un nombre décimal affiche autant de chiffres que nécessaire pour rendre l’expression `eval(repr(f)) == f` vraie pour tout nombre décimal f. La fonction `str()` affiche moins de chiffres et correspond généralement plus au nombre attendu

    >>> 1.1 - 0.9
    0.20000000000000007
    >>> print 1.1 - 0.9
    0.2

En conséquence comparer le résultat d’un calcul avec un nombre flottant avec l’opérateur “==” est propice à l’obtention d’erreurs. D’infimes imprécisions peuvent faire qu’un test d’égalité avec « == » échoue. Au lieu de cela, vous devez vérifier que la différence entre les deux chiffres est inférieure à un certain seuil

    epsilon = 0.0000000000001  # Tiny allowed error
    expected_result = 0.4

    if expected_result-epsilon <= computation() <= expected_result+epsilon:
        ...

Veuillez vous référer au chapitre sur floating point arithmetic du tutoriel python pour de plus amples informations.

## Pourquoi les chaînes de caractères Python sont-elles immuables ?

Il y a plusieurs avantages.

La première concerne la performance : savoir qu’une chaîne de caractères est immuable signifie que l’allocation mémoire allouée lors de la création de cette chaîne est fixe et figée. C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles on fait la distinction entre les tuples et les listes.

Un autre avantage est que les chaînes en Python sont considérées aussi « élémentaires » que les nombres. Aucun processus ne changera la valeur du nombre 8 en autre chose, et en Python, aucun processus changera la chaîne de caractère « huit » en autre chose.

## Pourquoi « self » doit-il être explicitement utilisé dans les définitions et les appels de méthode ?

L’idée a été empruntée à Modula-3. Il s’avère être très utile, pour diverses raisons.

Tout d’abord, il est plus évident d’utiliser une méthode ou un attribut d’instance par exemple au lieu d’une variable locale. Lire `self.x` ou `self.meth()` est sans ambiguïté sur le fait que c’est une variable d’instance ou une méthode qui est utilisée, même si vous ne connaissez pas la définition de classe par cœur. En C++, vous pouvez les reconnaitre par l’absence d’une déclaration de variable locale (en supposant que les variables globales sont rares ou facilement reconnaissables) – mais en Python, il n’y a pas de déclarations de variables locales, de sorte que vous devez chercher la définition de classe pour être sûr. Certaines normes de programmation C++ et Java préfixent les attributs d’instance par `m_`. Cette syntaxe explicite est ainsi utile également pour ces langages.

Ensuite, ça veut dire qu’aucune syntaxe spéciale n’est nécessaire si vous souhaitez explicitement référencer ou appeler la méthode depuis une classe en particulier. En C++, si vous utilisez la méthode d’une classe de base elle-même surchargée par une classe dérivée, vous devez utiliser l’opérateur `::` – en Python vous pouvez écrire `baseclass.methodname(self, <argument list>)`. C’est particulièrement utile pour les méthodes `__init__()`, et de manière générale dans les cas où une classe dérivée veut étendre la méthode du même nom de la classe de base, devant ainsi appeler la méthode de la classe de base d’une certaine manière.

Enfin, pour des variables d’instance, ça résout un problème syntactique pour l’assignation : puisque les variables locales en Python sont (par définition !) ces variables auxquelles les valeurs sont assignées dans le corps d’une fonction (et n’étant pas déclarées explicitement globales), il doit y avoir un moyen de dire à l’interpréteur qu’une assignation est censée assigner une variable d’instance plutôt qu’une variable locale, et doit de préférence être syntactique (pour des raisons d’efficacité). C++ fait ça au travers de déclarations, mais Python n’a pas de déclarations et ça serait dommage d’avoir à les introduire juste pour cette raison. Utiliser explicitement `self.var` résout ça avec élégance. Pareillement, pour utiliser des variables d’instance, avoir à écrire `self.var` signifie que les références vers des noms non-qualifiés au sein d’une méthode n’ont pas à être cherchés dans l’annuaire d’instances. En d’autres termes, les variables locales et les variables d’instance vivent dans deux différents espaces de noms, et vous devez dire à Python quel espace de noms utiliser.

## Pourquoi ne puis-je pas utiliser d’assignation dans une expression ?

De nombreuses personnes habituées à C ou Perl se plaignent de vouloir utiliser cet idiome C :

    while (line = readline(f)) {
        // do something with line
    }

où en Python vous êtes forcé à écrire ceci :

    while True:
        line = f.readline()
        if not line:
            break
        ...  # do something with line

La raison pour ne pas autoriser l’assignation dans les expressions en Python est un bug fréquent, et difficile à trouver dans ces autres langages, causé par cette construction :

    if (x = 0) {
        // error handling
    }
    else {
        // code that only works for nonzero x
    }

Cette erreur est une simple coquille : `x = 0`, qui assigne 0 à la variable `x`, a été écrit alors que la comparaison `x == 0` est certainement ce qui était souhaité.

De nombreuses alternatives ont été proposées. La plupart économisaient quelques touches mais utilisaient des mots clefs ou des syntaxes arbitraires ou cryptiques, et manquaient à la règle que toute proposition de changement de langage devrait respecter : elle doit intuitivement suggérer la bonne signification au lecteur qui n’a pas encore été introduit à cette syntaxe.

Un phénomène intéressant est que la plupart des programmeurs Python expérimentés reconnaissent l’idiome `while True` et ne semblent pas manquer l’assignation dans la construction de l’expression; seuls les nouveaux-venus expriment un fort désir d’ajouter ceci au langage.

Il y a une manière alternative de faire ça qui semble attrayante mais elle est généralement moins robuste que la solution `while True` :

    line = f.readline()
    while line:
        ...  # do something with line...
        line = f.readline()

Le problème avec ceci est que si vous changez d’avis sur la manière dont vous allez récupérer la prochaine ligne (ex : vous voulez changer en `sys.stdin.readline()`) vous devez vous souvenir de le changer à deux endroits dans votre programme – la deuxième occurrence est cachée en bas de la boucle.

La meilleur approche est d’utiliser les itérateurs, rendant possible de boucler au travers d’objets en utilisant la déclaration `for`. Par exemple, dans la version actuelle de Python, les fichiers objets supportent le protocole d’itérateur, vous pouvez alors simplement écrire :

    for line in f:
        ...  # do something with line...

## Pourquoi Python utilise des méthodes pour certaines fonctionnalités (ex : `list.index()`) mais des fonctions pour d’autres (ex : `len(list)`) ?

As Guido said:

> (a) For some operations, prefix notation just reads better than postfix – prefix (and infix!) operations have a long tradition in mathematics which likes notations where the visuals help the mathematician thinking about a problem. Compare the easy with which we rewrite a formula like x*(a+b) into x*a + x*b to the clumsiness of doing the same thing using a raw OO notation.

> (b) When I read code that says len(x) I know that it is asking for the length of something. This tells me two things: the result is an integer, and the argument is some kind of container. To the contrary, when I read x.len(), I have to already know that x is some kind of container implementing an interface or inheriting from a class that has a standard len(). Witness the confusion we occasionally have when a class that is not implementing a mapping has a get() or keys() method, or something that isn’t a file has a write() method.

> —https://mail.python.org/pipermail/python-3000/2006-November/004643.html

## Pourquoi `join()` est une méthode de chaîne plutôt qu’une de liste ou de tuple ?

Les chaînes sont devenues bien plus comme d’autres types standards à partir de Python 1.6, lorsque les méthodes ont été ajoutées fournissant ainsi les mêmes fonctionnalités que celles qui étaient déjà disponibles en utilisant les fonctions du module string. La plupart de ces nouvelles méthodes ont été largement acceptées, mais celle qui semble rendre certains programmeurs inconfortables est :

    ", ".join(['1', '2', '4', '8', '16'])

qui donne le résultat :

    "1, 2, 4, 8, 16"

Il y a deux arguments fréquents contre cet usage.

Le premier se caractérise par les lignes suivantes : « C’est vraiment moche d’utiliser une méthode de chaîne littérale (chaîne constante) », à laquelle la réponse est qu’il se peut, mais une chaîne littérale est juste une valeur fixe. Si la méthode est autorisée sur des noms liés à des chaînes, il n’y a pas de raison logique à les rendre indisponibles sur des chaînes littérales.

La deuxième objection se réfère typiquement à : « Je suis réellement en train de dire à une séquence de joindre ses membres avec une constante de chaîne ». Malheureusement, vous ne l’êtes pas. Pour quelque raison, il semble être bien moins difficile d’avoir `split()` en tant que méthode de chaîne, puisque dans ce cas il est facile de voir que:

    "1, 2, 4, 8, 16".split(", ")

is an instruction to a string literal to return the substrings delimited by the given separator (or, by default, arbitrary runs of white space). In this case a Unicode string returns a list of Unicode strings, an ASCII string returns a list of ASCII strings, and everyone is happy.

`join()` is a string method because in using it you are telling the separator string to iterate over a sequence of strings and insert itself between adjacent elements. This method can be used with any argument which obeys the rules for sequence objects, including any new classes you might define yourself.

Because this is a string method it can work for Unicode strings as well as plain ASCII strings. If `join()` were a method of the sequence types then the sequence types would have to decide which type of string to return depending on the type of the separator.

If none of these arguments persuade you, then for the moment you can continue to use the `join()` function from the string module, which allows you to write

    string.join(['1', '2', '4', '8', '16'], ", ")

## À quel point les exceptions sont-elles rapides ?

Un bloc `try` / `except` est extrêmement efficient tant qu’aucune exception ne sont levée. En effet, intercepter une exception s’avère coûteux. Dans les versions de précédant Python 2.0, il était courant d’utiliser cette pratique :

    try:
        value = mydict[key]
    except KeyError:
        mydict[key] = getvalue(key)
        value = mydict[key]

Cela n’a de sens que si vous vous attendez à ce que le dictionnaire ait la clé presque tout le temps. Si ce n’était pas le cas, vous l’auriez codé comme suit :

    if key in mydict:
        value = mydict[key]
    else:
        value = mydict[key] = getvalue(key)

Note

In Python 2.0 and higher, you can code this as `value = mydict.setdefault(key, getvalue(key))`.

## Pourquoi n’y a-t-il pas une instruction switch ou une structure similaire à switch / case en Python ?

Vous pouvez le faire assez facilement avec une séquence de `if... elif... elif... else`. Il y a eu quelques propositions pour la syntaxe de l’instruction `switch`, mais il n’y a pas (encore) de consensus sur le cas des intervalles. Voir la PEP 275 pour tous les détails et l’état actuel.

Dans les cas où vous devez choisir parmi un très grand nombre de possibilités, vous pouvez créer un dictionnaire faisant correspondre des valeurs à des fonctions à appeler. Par exemple :

    def function_1(...):
        ...

    functions = {'a': function_1,
                 'b': function_2,
                 'c': self.method_1, ...}

    func = functions[value]
    func()

Pour appeler les méthodes sur des objets, vous pouvez simplifier davantage en utilisant la fonction native `getattr()` pour récupérer les méthodes avec un nom donné :

    def visit_a(self, ...):
        ...
    ...

    def dispatch(self, value):
        method_name = 'visit_' + str(value)
        method = getattr(self, method_name)
        method()

Il est suggéré que vous utilisiez un préfixe pour les noms de méthodes, telles que `visit_` dans cet exemple. Sans ce préfixe, si les valeurs proviennent d’une source non fiable, un attaquant serait en mesure d’appeler n’importe quelle méthode sur votre objet.

## Est-il possible d’émuler des fils d’exécution dans l’interpréteur plutôt que se baser sur les implémentations spécifique aux OS ?

Réponse 1 : Malheureusement, l’interpréteur pousse au moins un bloc de pile C (stack frame) pour chaque bloc de pile de Python. Aussi, les extensions peuvent rappeler dans Python à presque n’importe quel moment. Par conséquent, une implémentation complète des fils d’exécution nécessiterai un support complet en C.

Réponse 2: Heureusement, il existe Stackless Python, qui à complètement ré-architecturé la boucle principale de l’interpréteur afin de ne pas utiliser la pile C.

## Pourquoi les expressions lambda ne peuvent pas contenir d’instructions ?

Les expressions lambda de Python ne peuvent pas contenir d’instructions parce que le cadre syntaxique de Python ne peut pas gérer les instructions imbriquées à l’intérieur d’expressions. Cependant, en Python, ce n’est pas vraiment un problème. Contrairement aux formes lambda dans d’autres langages, où elles ajoutent des fonctionnalités, les expressions lambda de Python sont seulement une notation concise si vous êtes trop paresseux pour définir une fonction.

Les fonctions sont déjà des objets de première classe en Python et peuvent être déclarées dans une portée locale. L’unique avantage d’utiliser une fonction lambda au lieu d’une fonction définie localement est que vous n’avez nullement besoin d’un nom pour la fonction – Mais c’est juste une variable locale à laquelle est affecté l’objet fonction (qui est exactement le même type d’objet qui donne une expression lambda) !

## Python peut-il être compilé en code machine, en C ou dans un autre langage ?

Cython compiles a modified version of Python with optional annotations into C extensions. Nuitka is an up-and-coming compiler of Python into C++ code, aiming to support the full Python language. For compiling to Java you can consider VOC.

## Comment Python gère la mémoire ?

The details of Python memory management depend on the implementation. The standard C implementation of Python uses reference counting to detect inaccessible objects, and another mechanism to collect reference cycles, periodically executing a cycle detection algorithm which looks for inaccessible cycles and deletes the objects involved. The `gc` module provides functions to perform a garbage collection, obtain debugging statistics, and tune the collector’s parameters.

Jython relies on the Java runtime so the JVM’s garbage collector is used. This difference can cause some subtle porting problems if your Python code depends on the behavior of the reference counting implementation.

Sometimes objects get stuck in tracebacks temporarily and hence are not deallocated when you might expect. Clear the tracebacks with:

    import sys
    sys.exc_clear()
    sys.exc_traceback = sys.last_traceback = None

Tracebacks are used for reporting errors, implementing debuggers and related things. They contain a portion of the program state extracted during the handling of an exception (usually the most recent exception).

In the absence of circularities and tracebacks, Python programs do not need to manage memory explicitly.

Why doesn’t Python use a more traditional garbage collection scheme? For one thing, this is not a C standard feature and hence it’s not portable. (Yes, we know about the Boehm GC library. It has bits of assembler code for most common platforms, not for all of them, and although it is mostly transparent, it isn’t completely transparent; patches are required to get Python to work with it.)

Traditional GC also becomes a problem when Python is embedded into other applications. While in a standalone Python it’s fine to replace the standard malloc() and free() with versions provided by the GC library, an application embedding Python may want to have its own substitute for malloc() and free(), and may not want Python’s. Right now, Python works with anything that implements malloc() and free() properly.

In Jython, the following code (which is fine in CPython) will probably run out of file descriptors long before it runs out of memory:

    for file in very_long_list_of_files:
        f = open(file)
        c = f.read(1)

Using the current reference counting and destructor scheme, each new assignment to f closes the previous file. Using GC, this is not guaranteed. If you want to write code that will work with any Python implementation, you should explicitly close the file or use the `with` statement; this will work regardless of GC:

    for file in very_long_list_of_files:
        with open(file) as f:
            c = f.read(1)

## Why isn’t all memory freed when Python exits?

Les objets référencés depuis les espaces de noms globaux des modules Python ne sont pas toujours désalloués lorsque Python s’arrête. Cela peut se produire s’il y a des références circulaires. Il y a aussi certaines parties de mémoire qui sont alloués par la bibliothèque C qui sont impossibles à libérer (par exemple un outil comme Purify s’en plaindra). Python est, cependant, agressif sur le nettoyage de la mémoire en quittant et cherche à détruire chaque objet.

Si vous voulez forcer Python à désallouer certains objets en quittant, utilisez le module `texit` pour exécuter une fonction qui va forcer ces destructions.

## Pourquoi les tuples et les list sont deux types de données séparés ?

Les listes et les tuples, bien que semblable à bien des égards, sont généralement utilisés de façons fondamentalement différentes. Les tuples peuvent être considérés comme étant similaires aux dossiers en Pascal ou aux structures en C; Ce sont de petites collections de données associées qui peuvent être de différents types qui sont utilisées ensemble. Par exemple, un repère cartésien est correctement représenté comme un tuple de deux ou trois nombres.

Les listes, ressemblent davantage à des tableaux dans d’autres langues. Elles ont tendance à contenir un nombre variable d’objets de même type manipulés individuellement. Par exemple, `os.listdir('.')` renvoie une liste de chaînes représentant les fichiers dans le dossier courant. Les fonctions travaillant sur cette sortie accepteraient généralement sans aucun problème que vous ajoutiez un ou deux fichiers supplémentaire dans le dossier.

Les tuples sont immuables, ce qui signifie que lorsqu’un tuple a été créé, vous ne pouvez remplacer aucun de ses éléments par une nouvelle valeur. Les listes sont muables, ce qui signifie que vous pouvez toujours modifier les éléments d’une liste. Seuls des éléments immuables peuvent être utilisés comme clés de dictionnaires, et donc de `tuple` et `list` seul des tuples peuvent être utilisés comme clés.

## How are lists implemented in CPython?

CPython’s lists are really variable-length arrays, not Lisp-style linked lists. The implementation uses a contiguous array of references to other objects, and keeps a pointer to this array and the array’s length in a list head structure.

Cela rend l’indexation d’une liste `a[i]` une opération dont le coût est indépendant de la taille de la liste ou de la valeur de l’indice.

Lorsque des éléments sont ajoutés ou insérés, le tableau de références est redimensionné. Un savoir-faire ingénieux permet l’amélioration des performances lors de l’ajout fréquent d’éléments ; Lorsque le tableau doit être étendu, un certain espace supplémentaire est alloué de sorte que pour la prochaine fois, ceci ne nécessite plus un redimensionnement effectif.

## How are dictionaries implemented in CPython?

CPython’s dictionaries are implemented as resizable hash tables. Compared to B-trees, this gives better performance for lookup (the most common operation by far) under most circumstances, and the implementation is simpler.

Dictionaries work by computing a hash code for each key stored in the dictionary using the `hash()` built-in function. The hash code varies widely depending on the key; for example, « Python » hashes to -539294296 while « python », a string that differs by a single bit, hashes to 1142331976. The hash code is then used to calculate a location in an internal array where the value will be stored. Assuming that you’re storing keys that all have different hash values, this means that dictionaries take constant time – O(1), in computer science notation – to retrieve a key. It also means that no sorted order of the keys is maintained, and traversing the array as the `.keys()` and `.items()` do will output the dictionary’s content in some arbitrary jumbled order.

## Pourquoi les clés du dictionnaire sont immuables ?

L’implémentation de la table de hachage des dictionnaires utilise une valeur de hachage calculée à partir de la valeur de la clé pour trouver la clé elle-même. Si la clé était un objet muable, sa valeur peut changer, et donc son hachage pourrait également changer. Mais toute personne modifiant l’objet clé ne peut pas dire qu’elle a été utilisée comme une clé de dictionnaire. Il ne peut déplacer l’entrée dans le dictionnaire. Ainsi, lorsque vous essayez de rechercher le même objet dans le dictionnaire, il ne sera pas disponible parce que sa valeur de hachage est différente. Si vous essayez de chercher l’ancienne valeur, elle serait également introuvable car la valeur de l’objet trouvé dans cet emplacement de hachage serait différente.

Si vous voulez un dictionnaire indexé avec une liste, il faut simplement convertir la liste en un tuple ; la fonction `tuple(L)` crée un tuple avec les mêmes entrées que la liste `L`. Les tuples sont immuables et peuvent donc être utilisés comme clés du dictionnaire.

Certaines solutions insatisfaisantes qui ont été proposées :

- Les listes de hachage par leur adresse (ID de l’objet). Cela ne fonctionne pas parce que si vous créez une nouvelle liste avec la même valeur, elle ne sera pas retrouvée; par exemple :

      mydict = {[1, 2]: '12'}
      print mydict[[1, 2]]

  cela lèverait une exception de type KeyError car l’ID de `[1, 2]` utilisé dans la deuxième ligne diffère de celle de la première ligne. En d’autres termes, les clés de dictionnaire doivent être comparées à l’aide du comparateur `==` et non à l’aide du mot clé `is`.

- Faire une copie lors de l’utilisation d’une liste en tant que clé. Cela ne fonctionne pas puisque la liste, étant un objet muable, pourrait contenir une référence à elle-même ou avoir une boucle infinie au niveau du code copié.

- Allow lists as keys but tell the user not to modify them. This would allow a class of hard-to-track bugs in programs when you forgot or modified a list by accident. It also invalidates an important invariant of dictionaries: every value in `d.keys()` is usable as a key of the dictionary.

- Mark lists as read-only once they are used as a dictionary key. The problem is that it’s not just the top-level object that could change its value; you could use a tuple containing a list as a key. Entering anything as a key into a dictionary would require marking all objects reachable from there as read-only – and again, self-referential objects could cause an infinite loop.

There is a trick to get around this if you need to, but use it at your own risk: You can wrap a mutable structure inside a class instance which has both a `__eq__()` and a `__hash__()` method. You must then make sure that the hash value for all such wrapper objects that reside in a dictionary (or other hash based structure), remain fixed while the object is in the dictionary (or other structure).

    class ListWrapper:
        def __init__(self, the_list):
            self.the_list = the_list

        def __eq__(self, other):
            return self.the_list == other.the_list

        def __hash__(self):
            l = self.the_list
            result = 98767 - len(l)*555
            for i, el in enumerate(l):
                try:
                    result = result + (hash(el) % 9999999) * 1001 + i
                except Exception:
                    result = (result % 7777777) + i * 333
            return result

Note that the hash computation is complicated by the possibility that some members of the list may be unhashable and also by the possibility of arithmetic overflow.

Furthermore it must always be the case that if `o1 == o2` (ie `o1.__eq__(o2) is True`) then `hash(o1) == hash(o2)` (ie, `o1.__hash__() == o2.__hash__()`), regardless of whether the object is in a dictionary or not. If you fail to meet these restrictions dictionaries and other hash based structures will misbehave.

In the case of ListWrapper, whenever the wrapper object is in a dictionary the wrapped list must not change to avoid anomalies. Don’t do this unless you are prepared to think hard about the requirements and the consequences of not meeting them correctly. Consider yourself warned.

## Why doesn’t list.sort() return the sorted list?

In situations where performance matters, making a copy of the list just to sort it would be wasteful. Therefore, `list.sort()` sorts the list in place. In order to remind you of that fact, it does not return the sorted list. This way, you won’t be fooled into accidentally overwriting a list when you need a sorted copy but also need to keep the unsorted version around.

In Python 2.4 a new built-in function – `sorted()` – has been added. This function creates a new list from a provided iterable, sorts it and returns it. For example, here’s how to iterate over the keys of a dictionary in sorted order:

    for key in sorted(mydict):
        ...  # do whatever with mydict[key]...

## How do you specify and enforce an interface spec in Python?

An interface specification for a module as provided by languages such as C++ and Java describes the prototypes for the methods and functions of the module. Many feel that compile-time enforcement of interface specifications helps in the construction of large programs.

Python 2.6 adds an `abc` module that lets you define Abstract Base Classes (ABCs). You can then use `isinstance()` and `issubclass()` to check whether an instance or a class implements a particular ABC. The `collections` module defines a set of useful ABCs such as `Iterable`, `Container`, and `MutableMapping`.

For Python, many of the advantages of interface specifications can be obtained by an appropriate test discipline for components. There is also a tool, PyChecker, which can be used to find problems due to subclassing.

A good test suite for a module can both provide a regression test and serve as a module interface specification and a set of examples. Many Python modules can be run as a script to provide a simple « self test. » Even modules which use complex external interfaces can often be tested in isolation using trivial « stub » emulations of the external interface. The `doctest` and `unittest` modules or third-party test frameworks can be used to construct exhaustive test suites that exercise every line of code in a module.

An appropriate testing discipline can help build large complex applications in Python as well as having interface specifications would. In fact, it can be better because an interface specification cannot test certain properties of a program. For example, the `append()` method is expected to add new elements to the end of some internal list; an interface specification cannot test that your `append()` implementation will actually do this correctly, but it’s trivial to check this property in a test suite.

Writing test suites is very helpful, and you might want to design your code with an eye to making it easily tested. One increasingly popular technique, test-directed development, calls for writing parts of the test suite first, before you write any of the actual code. Of course Python allows you to be sloppy and not write test cases at all.

## Pourquoi n’y a-t-il pas de `goto` en Python ?

Vous pouvez utiliser les exceptions afin de mettre en place un « `goto` structuré » qui fonctionne même avec les appels de fonctions. Beaucoup de personnes estiment que les exceptions peuvent émuler idéalement tout utilisation raisonnable des constructions `go` ou `goto` en C, en Fortran ou autres langages de programmation. Par exemple :

    class label: pass  # declare a label

    try:
        ...
        if condition: raise label()  # goto label
        ...
    except label:  # where to goto
        pass
    ...

Cela ne vous permet pas de sauter au milieu d’une boucle. Néanmoins, dans tous les cas cela est généralement considéré comme un abus de `goto`. À Utiliser avec parcimonie.

## Why can’t raw strings (r-strings) end with a backslash?

More precisely, they can’t end with an odd number of backslashes: the unpaired backslash at the end escapes the closing quote character, leaving an unterminated string.

Raw strings were designed to ease creating input for processors (chiefly regular expression engines) that want to do their own backslash escape processing. Such processors consider an unmatched trailing backslash to be an error anyway, so raw strings disallow that. In return, they allow you to pass on the string quote character by escaping it with a backslash. These rules work well when r-strings are used for their intended purpose.

If you’re trying to build Windows pathnames, note that all Windows system calls accept forward slashes too:

    f = open("/mydir/file.txt")  # works fine!

If you’re trying to build a pathname for a DOS command, try e.g. one of

    dir = r"\this\is\my\dos\dir" "\\"
    dir = r"\this\is\my\dos\dir\ "[:-1]
    dir = "\\this\\is\\my\\dos\\dir\\"

## Pourquoi la déclaration `with` pour les assignations d’attributs n’existe pas en Python ?

Python a une instruction `with` qui encapsule l’exécution d’un bloc, en appelant le code sur l’entrée et la sortie du bloc. Certains langages possèdent une construction qui ressemble à ceci :

    with obj:
        a = 1               # equivalent to obj.a = 1
        total = total + 1   # obj.total = obj.total + 1

En Python, une telle construction serait ambiguë.

Les autres langages, tels que le Pascal, le Delphi et le C++ utilisent des types statiques, il est donc possible de savoir d’une manière claire et directe ce à quoi est attribué un membre. C’est le point principal du typage statique –le compilateur connaît toujours la portée de toutes les variables au moment de la compilation.

Python utilise le typage dynamique. Il est impossible de savoir à l’avance quel attribut est utilisé comme référence lors de l’exécution. Les attributs membres peuvent être ajoutés ou retirés des objets à la volée. Il est donc impossible de savoir, d’une simple lecture, quel attribut est référencé : s’il est local, global ou un attribut membre?

For instance, take the following incomplete snippet:

    def foo(a):
        with a:
            print x

The snippet assumes that « a » must have a member attribute called « x ». However, there is nothing in Python that tells the interpreter this. What should happen if « a » is, let us say, an integer? If there is a global variable named « x », will it be used inside the with block? As you see, the dynamic nature of Python makes such choices much harder.

The primary benefit of « with » and similar language features (reduction of code volume) can, however, easily be achieved in Python by assignment. Instead of:

    function(args).mydict[index][index].a = 21
    function(args).mydict[index][index].b = 42
    function(args).mydict[index][index].c = 63

write this:

    ref = function(args).mydict[index][index]
    ref.a = 21
    ref.b = 42
    ref.c = 63

This also has the side-effect of increasing execution speed because name bindings are resolved at run-time in Python, and the second version only needs to perform the resolution once.

## Why are colons required for the if/while/def/class statements?

The colon is required primarily to enhance readability (one of the results of the experimental ABC language). Consider this:

    if a == b
        print a

versus

    if a == b:
        print a

Notice how the second one is slightly easier to read. Notice further how a colon sets off the example in this FAQ answer; it’s a standard usage in English.

Another minor reason is that the colon makes it easier for editors with syntax highlighting; they can look for colons to decide when indentation needs to be increased instead of having to do a more elaborate parsing of the program text.

## Why does Python allow commas at the end of lists and tuples?

Python lets you add a trailing comma at the end of lists, tuples, and dictionaries:

    [1, 2, 3,]
    ('a', 'b', 'c',)
    d = {
        "A": [1, 5],
        "B": [6, 7],  # last trailing comma is optional but good style
    }

Il y a plusieurs raisons d’accepter cela.

When you have a literal value for a list, tuple, or dictionary spread across multiple lines, it’s easier to add more elements because you don’t have to remember to add a comma to the previous line. The lines can also be reordered without creating a syntax error.

Accidentally omitting the comma can lead to errors that are hard to diagnose. For example:

    x = [
      "fee",
      "fie"
      "foo",
      "fum"
    ]

This list looks like it has four elements, but it actually contains three: « fee », « fiefoo » and « fum ». Always adding the comma avoids this source of error.

Allowing the trailing comma may also make programmatic code generation easier.