1. Introducción
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Este manual de referencia describe el lenguaje de programación Python.
No pretende ser un tutorial.

Aunque intento ser lo más preciso posible, prefiero usar español en
lugar de especificaciones formales para todo excepto para la sintaxis
y el análisis léxico. Ésto debería hacer el documento más comprensible
para el lector promedio, pero deja espacio para ambigüedades. De esta
manera, si vinieras de Marte e intentases implementar Python
utilizando únicamente este documento, tendrías que deducir cosas y, de
hecho, probablemente acabarías implementando un lenguaje diferente.
Por otro lado, si estás usando Python y te preguntas cuáles son las
reglas concretas acerca de un área  específica del lenguaje,
definitivamente las encontrarás aquí. Si te gustaría ver una
definición más formal del lenguaje, tal vez podrías dedicar,
voluntariamente, algo de tu tiempo... O inventar una máquina de clonar
:-).

Es peligroso añadir muchos detalles de implementación en un documento
de referencia: la implementación puede cambiar y otras
implementaciones del lenguaje pueden funcionar de forma diferente. Por
otro lado, CPython es la implementación de Python más usada (aunque
implementaciones alternativas están ganando soporte), y es importante
mencionar sus detalles particulares especialmente donde la
implementación  impone limitaciones adicionales. Por lo tanto,
encontrarás pequeñas "notas sobre la implementación" repartidas por
todo el texto.

Cada implementación de Python viene con un número de módulos estándar
incorporados. Éstos están documentados en La Biblioteca Estándar de
Python. Unos pocos de estos módulos son citados cuando interactúan de
forma significativa con la definición del lenguaje.


1.1. Implementaciones alternativas
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Aunque hay una implementación de Python que es, de lejos, la más
popular, hay otras implementaciones alternativas que pueden ser de
particular interés para diferentes audiencias.

Las implementaciones conocidas incluyen:

CPython
   Es la implementación original, y la más mantenida, de Python y está
   escrita en C. Las nuevas características del lenguaje normalmente
   aparecen primero aquí.

Jython
   Python implementado en Java. Esta implementación se puede usar como
   lenguaje de *scripting* para aplicaciones Java o se puede usar para
   crear aplicaciones usando las librerías de clases de Java. A menudo
   se usa para crear pruebas para librerías de Java. Se puede hallar
   más información en el sitio web de Jython.

Python for .NET
   Esta implementación, de hecho, usa la implementación CPython, pero
   es una aplicación .NET gestionada y usa librerías .NET. Ha sido
   creada por Brian Lloyd. Para más información ir al sitio web de
   Python for .NET.

IronPython
   Un Python alternativo para .NET. Al contrario que Python.NET, esta
   es una implementación completa de Python que genera lenguaje
   intermedio (IL) y compila el código directamente en ensamblados de
   .NET. Ha sido creado por Jim Hugunin, el creador original de
   Jython. Para más información ver el sitio web de IronPython.

PyPy
   Una implementación de Python escrita completamente en Python.
   Soporta varias características avanzadas que no se encuentran en
   otras implementaciones como el soporte *stackless* y un compilador
   *Just in Time*. Una de las metas del proyecto es animar a la
   experimentación con el lenguaje mismo haciendo más fácil la
   modificación del intérprete (ya que está escrito en Python). Hay
   información adicional disponible en el sitio web del proyecto PyPy.

Cada una de estas implementaciones varía de una forma u otra del
lenguaje tal y como está documentado en este manual, o introduce
información específica más allá de lo cubierto por la documentación
estándar de Python. Por favor, consulte la documentación específica de
cada implementación para saber qué tienes que saber acerca de la
implementación específica que uses.


1.2. Notación
=============

Las descripciones del análisis léxico y sintáctico usan una notación
gramatical BNF modificada. De tal forma, utilizan el siguiente estilo
de definición:

   name      ::= lc_letter (lc_letter | "_")*
   lc_letter ::= "a"..."z"

La primera línea dice que un "name" es una "lc_letter" seguida de una
secuencia de cero o más "lc_letter"s y guiones bajos. Una "lc_letter"
es, a su vez, cualquiera de los caracteres de la "'a'" a la "'z'".
(Esta regla se cumple realmente para los nombres definidos en las
reglas léxicas y gramaticales en este documento.)

Cada regla empieza con un nombre (que es el nombre definido por la
regla) y "::=". Una barra vertical ("|") se usa para separar
alternativas; es el operador menos vinculante en esta notación. Un
asterisco ("*") significa cero o más repeticiones del elemento
anterior; del mismo modo, un signo más ("+") significa una o más
repeticiones, y una frase entre corchetes ("[]") significa cero o una
ocurrencia (en otras palabras, la frase adjunta es opcional). Los
operadores "*" y "+" se vinculan lo más firmemente posible; los
paréntesis se usan para agrupar. Las cadenas de caracteres literales
están entre comillas. El espacio en blanco sólo es útil para separar
tokens. Las reglas normalmente están contenidas en una sola línea; las
reglas con varias alternativas se pueden formatear, de forma
alternativa, con una barra vertical con cada línea después del primer
comienzo.

En las definiciones léxicas (como en el ejemplo anterior), se utilizan
dos convenciones más: dos caracteres literales separados por tres
puntos significan la elección de cualquier carácter individual en el
rango (inclusivo) de caracteres ASCII dado. Una frase entre paréntesis
angulares ("<...>") da una definición informal del símbolo definido;
por ejemplo, ésto se puede usar, si fuera necesario, para describir la
noción de 'carácter de control'.

Aunque la notación usada es casi la misma, hay una gran diferencia
entre el significado de las definiciones léxicas y sintácticas: una
definición léxica opera en los caracteres individuales de la fuente de
entrada mientras que una definición sintáctica opera en el flujo de
tokens generados por el análisis léxico. Todos los usos de BNF en el
siguiente capítulo ("Análisis Léxico") son definiciones léxicas. Usos
en capítulos posteriores son definiciones sintácticas.
